怀山药，具有很好的药用和食用价值，然而其采后贮藏保鲜是制约其发展的重要问题。将怀山药制成饮片是较好的贮藏方式。怀山药饮片在加工过程中需要对鲜切片进行护色，传统的工艺是：用硫熏蒸或者用亚硫酸及其盐类溶液浸泡。然而，随着食品安全要求的加强和对亚硫酸盐的研究，发现其有诱发过敏性疾病和哮喘病、破坏维生素B1的作用，已经禁止使用。怀山药的无硫护色加工可减少对药材本身和环境的污染，使其保持和改善品质。 从2006年开始,河南师范大学“四大怀药”研究室就怀山药片的无硫护色展开了系列研究，获得国家发明专利1项（专利号：ZL 200910066050.9）。其技术内容包括：无硫护色的工艺配方和工艺流程等。该研究成果所用的无硫护色剂成分均为植物中天然存在的物质，是对人体无副作用、安全性高的食品添加剂，体现了安全环保的理念，可避免传统含硫护色剂对人体造成的伤害，同时也可以减少传统含硫护色剂加工过程中释放出SO2对环境造成的的污染。 该项成果已进行了两年的中试研究，已经建立了较为完善的适合工厂化生产的工艺流程，并且该工艺也适合其它山药品种的无硫护色加工。该工艺简便易行，仅需一般烘干设备即可，所用护色剂价格便宜，具有投入少、产出高的特点，市场前景广阔。