刘小燕教授1985年本科毕业于长沙交通学院公路与城市道路专业，1988年硕士研究生毕业于兰州铁道学院（现为兰州交通大学）桥梁隧道与结构工程专业

从1988年毕业至今，一直在长沙理工大学（原为长沙交通学院）从事桥梁与钢筋混凝土结构的教学科研工作

主持的科研项目合同经费345万元，其中作为主要人员完成了交通部重点科技项目“高强混凝土在桥梁工程中应用的理论研究”；主持完成了湖南省自然科学基金 “大跨度桥梁桥面铺装层力学性能分析及高性能铺装材料的研究”等省部级项目四项，参与“公路旧桥检测评定与加固技术研究及推广运用”等西部交通建设项目两项。主持“太阳立交桥初步设计”、“魏家洲大桥关键技术研究”、“新化资江二桥成桥荷载实验研究”、“团山河大桥旧桥评定、加固维修设计研究”等横向科研项目15项

在国内外公开刊物上发表学术论文45篇，有7篇被三大检索收录、参编了《公路工程监理工程师执业资格考试》复习指南和《结构设计原理》教材。