木棉纤维具有高中空、轻、细、软等突出特点，但同时该纤维存在长度短、抱合力低、易脆折等缺陷，传统上木棉纤维一直未被用作纺织原料，在国内外的主要用途是救生衣和枕头等的填充料以及吸油材料。为开发利用木棉纤维，推出绿色低碳木棉纺织制品，2003年开始东华大学项目组从木棉纺纱和面料及木棉保温材料加工两个方向进行了系统研究，在一系列关键技术方面取得重大突破，成功实现了一批高技术产品的产业化。项目组开发出保温率不低于纯羽绒制品的系列木棉高效保温材料，产品各项指标符合相应技术标准要求，并具有抑菌、驱螨、防霉等功能。自该成果应用以来新增产值超过4.5亿元，新增利税超过3750万元。该项目申报国家发明专利14项， 7项获授权；项目获2013年中国纺织工业协会科技进步二等奖，技术与产品整体水平处于国际领先水平。