无人驾驶车辆是通过车载传感系统感知道路环境，自动规划行车路线并控制车辆到达预定目标的智能汽车。它是利用车载传感器来感知车辆周围环境，并根据感知所获得的道路、车辆位置和障碍物信息，控制车辆的转向和速度，从而使车辆能够安全、可靠地在道路上行驶。从科技巨头到汽车制造商，再到各国政府和组织，认为汽车智能驾驶乃至无人驾驶车辆是整个汽车工业的未来，是未来智能交通系统和智慧城市的关键组成部分。北京理工大学与国内比亚迪汽车、奇瑞汽车、长安汽车、上海汽车、北京汽车企业开展了无人驾驶车辆合作研究项目，惯性导航等关键设备也已经成功地应用于无人驾驶实验车上。同时，自2009年至2014年，北京理工大学连续六次参加了由国家自然科学基金委举办的“中国智能车未来挑战赛”，其中2013年获总冠军。2014年总装举办的“跨域险阻”首届无人平台挑战上，北京理工大学获得单位第二名的好成绩。同时，北京理工大学于2015年1月开始与高德地图（高德软件有限公司）合作共同承担国家自然科学基金重点项目“真实城区环境的无人驾驶车辆关键技术”研究。