甜叶菊中含有丰富的“甜菊糖苷”，甜度比白糖高300倍，热量只有白糖的1/300，适合糖尿病人和肥胖病人食用，同时，适合不愿摄入太多热量又对口感要求较高的人群。天然萃取的“甜菊糖苷”与“糖精”等人工合成的甜味剂相比，从甜叶菊中天然萃取的“甜菊糖苷”天然、安全、含糖量高、热量低，被称作甜味世界的“冠军”，陆续被可口可乐等公司用于饮料的加工生产中，是健康而“食尚”的甜味品。南京农业大学园艺学院罗庆云项目组经过多年的精心选育以及相关基因的挖掘工作，获得了甜侬1号、甜侬2号、甜侬3号三个甜叶菊优异种质，它们的甜菊糖苷、莱鲍迪苷A (Rebaudioside A，RA)、STV（Stevioside）及莱鲍迪苷C (Rebaudioside C，RC)含量都比现有品种明显提高，三个品种的总苷含量分别达到20.0%、15.3%、18.0%，具有良好的推广价值。甜叶菊中提取的甜菊糖苷是我国目前出口量最大的植物化学提取物，欧美市场80%的‘甜叶糖苷’出口自中国。目前甜叶菊的主产区分布在江苏、安徽，以及甘肃、新疆、黑龙江等区域，被广泛应用于食品加工和日常烹饪中。